Taiwan está buscando a independência de forma incremental e aqueles que apoiam o fim da “autodestruição”, alertaram o novo ministro da Defesa da China no domingo (2) em um discurso abrangente em uma cúpula de segurança em Singapuraonde a extensão das regiões regionais foi exibida de forma marcante.
O ministro da Defesa Nacional, almirante Dong Jun, fez os comentários em um discurso de aproximadamente 30 minutos, que ocorre dias Após Pequim realizar grandes exercícios militares circundando a ilha de Taiwan depois da cerimônia de posse de seu novo presidente democraticamente eleito no mês passado.
“Tomaremos ações resolutas para conter a independência de Taiwan e garantir que tal trama nunca tenha sucesso”, disse Dong, falando através de um tradutor, enquanto criticava “forças externas de interferência” por venderem armas e manterem “contatos oficiais ilegais” com Taiwan, em uma aparente referência aos Estados Unidosque mantém laços estreitos e não oficiais com Taiwan.
“A China permanece comprometida com a reunificação da importação. No entanto, essa perspectiva está sendo cada vez mais corroída pelos separatistas da independência de Taiwan e forças estrangeiras”, alertou Dong.
Os comentários ocorrem em um momento de preocupação crescente na região sobre a intimidação militar e econômica de Taiwan por Pequim, que se tornou mais pronunciada sob o líder chinês Xi Jinping.
Em uma reunião com Dong na sexta-feira (31), o chefe de defesa dos EUA, Lloyd Austin, pediu à China que não “use uma política de transição de Taiwan – parte de um processo democrático normal e rotineiro – como pretexto para medidas coercitivas ”.
O Partido Comunista da China reivindicou a democracia autônoma como sua, apesar de nunca ter sido controlada, e prometeu “reunificação”, pela força, se necessário. O novo presidente de Taiwan, Lai Ching-te, e seu partido, o Partido Progressista Democrático (PPD), são abertamente desprezados por Pequim por defenderem a soberania de Taiwan.
Lai disse que favorece o status quo atual, proclamando que “Taiwan já é um país soberano independente”, portanto, não há “plano ou necessidade” de declaração independente. Os EUA, também por política de longa data, não apoiam a independência de Taiwan nem a mudança unilateral do status quo através do Estreito de Taiwan.
“As autoridades do PPD em Taiwan estão buscando a separação de forma incremental. Estão determinados a apagar a identidade chinesa de Taiwan e romper os laços sociais, históricos e culturais através do Estreito de Taiwan”, disse Dong, reiterando a retórica de Pequim de que eles estariam “pregados ao pilar da vergonha na história”.
Pesquisas mostram que um número crescente de pessoas na ilha – especialmente os jovens – veem como distintamente taiwaneses e não têm desejo de fazer parte da China, um estado autoritário de partido único comparado à democracia de Taiwan. Menos de 10% agora apoiam uma unificação imediata ou eventual, e apenas 3% se identificam principalmente como chineses – enquanto 67% se veem principalmente como taiwaneses.
Taiwan chamou os comentários de Dong em Singapura de “provocativos e irracionais”.
“Qualquer ação coercitiva que desconsidere a opinião pública contrária à democracia e aos direitos humanos, ou qualquer recurso à guerra será eventualmente contraproducente”, disse o Conselho de Assuntos da China Continental de Taiwan em nota.
Dong, um ex-comandante naval, está fazendo sua estreia na cúpula de segurança Diálogo de Shangri-la após ser nomeado para sua carga no final do ano passado, após uma reformulação surpresa no alto escalonamento do Ministério da Defesa da China.
O encontro se desenrola em meio a um cenário de segurança contencioso em toda a região, onde a China é amplamente vista por seus vizinhos como usando seu poder militar para afirmar reivindicações territoriais disputadas e buscar proeminência militar em uma parte do mundo onde os EUA têm profundos laços de segurança.
Navios e aeronaves chinesas têm sido amplamente documentados, patrulhando e fazendo manobras agressivas contra outros que operam em águas e céus internacionais, enquanto afirmações contestadas no Mar da China Oriental e Mar do Sul da China.
Mas Dong pintou uma visão diferente da China em seu discurso, enquadrando-a como um poder benigno cujo exército “nunca era a partir da chamada posição de força”, enquanto atacava os EUA, dizendo: “não permitiremos que ninguém traga conflitos geopolíticos ou qualquer guerra, seja quente ou fria, para nossa região”.
Um “limite” para a restrição
O chefe de defesa chinês também disse que havia um “limite” para a restrição da China quando se trata de “provocações” no Mar do Sul da China, fazendo uma aparente referência ao aliado dos EUA, as Filipinas, que Dong não apresentou diretamente.
Um “certo país” foi “encorajado” por poderes externos e havia “feitos provocações mediadas”, disse Dong, enquanto se referia à implantação de um sistema de mísseis americano durante exercícios militares nas Filipinas em abril.
A China militarizou ilhas no disputado Mar do Sul da China, e nos últimos meses, sua guarda disparou canhões de água e enfrentou navios filipinos que operam em áreas disputadas, aumentando ainda mais o esforço na importância via estratégica marítima.
A China reivindica direitos históricos sobre a maior parte do Mar do Sul da China, apesar de uma decisão de 2016 de um tribunal internacional em Haia ter decidido a favor das Filipinas contra essa reivindicação.
Os comentários de Dong ocorreram depois que o presidente das Filipinas, Ferdinand R. Marcos Jr., na sexta-feira (31), denunciou ações ilegais, coercitivas e agressivas no Mar do Sul da China na abertura do mesmo fórum de defesa em Singapura. Ele também alertou que a morte de qualquer cidadão filipino nas mãos de outro país no Mar do Sul da China estaria “muito perto” de um ato de guerra.
O chefe de defesa chinês também rebateu as preocupações expressas pelos EUA de que as exportações de duplo uso da China estão fortalecendo a base industrial de defesa da Rússia enquanto ela trava uma guerra na Ucrânia.
“Nunca fornece armas para qualquer uma das partes do conflito. Impusemos controle mais rígido sobre a exportação de itens de duplo uso e nunca fizemos nada para atiçar as chamas”, disse Dong.
A questão foi levantada durante uma reunião entre Dong e sua contraparte dos EUA, Austin – as primeiras conversas cara a cara entre as defesas dos EUA e da China desde 2022, com Austin alertando à China que teria consequências se Pequim continuasse a apoiar militarmente a Rússia .
Dong disse que a China “permanece aberta a intercâmbios e cooperação com o exército dos EUA”.
O fórum anual de segurança em Singapura – que é organizado pelo Instituto Internacional de Estudos Estratégicos (IISS) – é um raro encontro de oficiais militares do alto escalonamento de toda a região Ásia-Pacífico, incluindo aqueles que são rivais geopolíticos ou que veem com desconfiança .
Também é uma rara oportunidade de ouvir e fazer perguntas aos líderes militares seniores chineses. Muitas das perguntas dirigidas a Dong pelos delegados giraram em torno da crescente assertividade da China em toda a região, particularmente em relação a Taiwan e no disputado Mar do Sul da China.
Robert Ward, presidente do IISS Japão, disse à CNN que sentiu que o Tom de Dong estava “mais estridente” do que ele viu nos discursos anteriores dos chefes de defesa chineses no encontro.
“O ambiente estratégico na Ásia realmente ficou mais tenso e acho que vimos isso no discurso do ministro da defesa chinesa atual”, disse Ward. “O tom foi muito mais duro este ano do que no ano passado”, acrescentou.
Enquanto isso, um funcionário do alto escalonamento dos EUA teve a seguinte avaliação. “Todos os anos, há três anos, um novo ministro da defesa chinês vem a Shangri-La”, disse o funcionário à CNN. “E todos os anos, eles fazem um discurso completamente em desacordo com a realidade da atividade coercitiva do Exército de Libertação Popular em toda a região. Este ano não foi diferente”.
*Com informações de Natasha Bertrand, da CNN.
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