Este sábado (20) marca o aniversário de 55 anos desde que o primeiro ser humano pisou na Lua com o programa Apollo, da Nasa. No entanto, mais de cinco décadas após o programa ser descontinuado, ninguém mais pisou no satélite novamente.
Os últimos astronautas a chegar até a Lua o feito em 1972, e os próximos estão cada dia mais perto de repetir esse feito, de acordo com a Nasa.
A missão Artemis tem como meta não apenas levar os humanos de volta à Lua ainda nesta década, como também enviar mulheres e afrodescendentes pela primeira vez para o satélite.
Quando vamos voltar para a Lua?
A Nasa realizou a primeira fase do programa, sem astronautas a bordo, em dezembro de 2023. Ártemis I foi uma missão de teste não tripulada que invejou a cápsula Orion da Nasa em uma viagem de 2,25 milhões de quilômetros para dar uma volta na Lua.
A agência espacial recentemente a missão um sucesso e ainda está trabalhando para revisar todos os dados encontrados.
Na quinta-feira (22), os Estados Unidos realizaram o primeiro pouso na lua em mais de 50 anoscom o módulo Odysseus, apelidado de “Odie”, sem tripulação.
“Odie” foi lançado por um foguete da SpaceX e da Nasa, com o objetivo de avaliar o ambiente lunar antes das missões tripuladas à Lua pelo programa Artemis.
De acordo com o planejamento inicial da agência americana, a segunda parte da missão, Ártemis IIestava programado para ocorrer ainda em 2024 — em um voo tripulado, porém, sem pouso na Lua — e na próxima fase, Ártemis IIIpara 2025 — esta com os astronautas pisando na Lua novamente.
Mas já sabemos que isso não acontecerá dentro do prazo planejado.
Atrasos no cronograma
Em janeiro deste ano, a Nasa anunciou atrasos no cronograma da missão Artemis.
De acordo com a agência espacial, Artemis II não deve decolar antes de 2025. Estima-se que uma jornada dure cerca de dez dias e envie a tripulação para além da Lua, ambientes mais longe do que qualquer ser humano já operando na história, embora a distância exata ainda não tenha sido determinada.
Depois de circular a Lua, a espaçonave retornará à Terra para um pouso no Oceano Pacífico.
Isto resulta no atraso da missão Artemis III, que não ocorre antes de setembro de 2026, segundo estimativa da Nasa.
Grande parte da tecnologia que a missão exigirá, incluindo trajetórias espaciais para caminhar na Lua e um módulo lunar para transportando os astronautas até a superfícieainda está em desenvolvimento.
As principais razões para o atraso incluem as perspectivas da SpaceX para o desenvolvimento da Starship, o gigantesco sistema de foguetes e naves espaciais que deverá transportar os astronautas ao polo sul da Lua. Dois voos de teste da Starship em 2023 terminaram em explosões.
Os astronautas que vão para a Lua
A lista de astronautas confirmadas na missão Artemis II já foram divulgados pela Nasa: Christina Koch, Jeremy Hansen, Victor Glover e Reid Wiseman.
Cristina Koch, 44, é uma veterana de seis caminhadas espaciais. Ela detém o recorde de voo espacial mais longo de uma mulher, com um total de 328 dias no espaço. Christina também é uma engenheira elétrica que ajudou a desenvolver instrumentos científicos para várias missões da Nasa. Ela também passou um ano no Polo Sul, uma estação árdua que pode muito bem ser preparada para a intensidade de uma missão lunar.
Jeremy Hansen foi selecionado para ser astronauta há quase 14 anos, mas ainda está esperando por sua primeira missão de voo. O piloto de caça de 47 anos se tornou recentemente o primeiro canadense a ser encarregado do treinamento de uma nova classe de astronautas da Nasa.
Victor Glover, um aviador naval de 46 anos que voltou à Terra de seu primeiro voo espacial em 2021, depois de pilotar o segundo voo tripulado da espaçonave Crew Dragon da SpaceX e passar quase seis meses a bordo da Estação Espacial Internacional. A viagem de quatro aviões espaciais obteve um mestrado em engenharia enquanto trabalhava como piloto veterano de testes.
Reid Sábio serviu como Engenheiro de Voo a bordo da Estação Espacial Internacional para a Expedição de 41 de maio a novembro de 2014. Durante uma missão de 165 dias, Reid e seus companheiros de tripulação completaram mais de 300 experimentos científicos em áreas como fisiologia humana, medicina, ciências física e astrofísica.
Veja imagens da missão Apollo 11
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O astronauta Edwin E. Aldrin Jr. posa ao lado de uma bandeira dos Estados Unidos na Lua, em 1969 Crédito: Nasa
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Os astronautas da missão Apollo 11: Buzz Aldrin (esq.), Neil Armstrong (centro) e Michael Collins (dir.) Crédito: Nasa
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O astronauta norte-americano Neil Armstrong, da missão Apollo 11 Crédito: Nasa
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O astronauta Edwin E. Aldrin Jr., da Apollo 11 Crédito: Nasa
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O astronauta Michael Collins, da Apollo 11 Crédito: Nasa
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Decolagem do foguete Saturn V, que levou a missão Apollo 11 à Lua Crédito: Nasa
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Foto da Terra feita pela missão Apollo 11 da superfície da Lua, em 1969 Crédito: Nasa
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Foto da Terra feita pela missão Apollo 11, em 1969 Crédito: Nasa
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O astronauta Edwin E. Aldrin Jr. na Lua com o módulo lunar da missão Apollo 11, em foto tirada por Neil Armstrong em 1969 Crédito: Nasa
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O astronauta Buzz Aldrin em caminhada na superfície da Lua em 1969 Crédito: Nasa
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Módulo lunar da missão Apollo 11 sobre a superfície da Lua Crédito: Nasa
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