Pessoas que fazem exercícios nos finais de semana têm um risco semelhante de desenvolver demência leve em comparação com aqueles que se exercitam com mais frequência, conforme aponta um novo estudo.
Os atletas de fim de semana que se dedicam a uma ou duas sessões de exercício por semana foram o foco da pesquisa, publicado online na terça-feira (29) no Jornal Britânico de Medicina Esportiva.
Uma equipe acadêmica da América Latina e Europa se propôs a determinar a frequência do exercício relacionado ao risco de desenvolver o nível de demência. Os pesquisadores descobriram que não apenas o padrão de fim de semana para manter a forma física era potencialmente tão eficaz em evitar a condição, mas também pode ser mais fácil para pessoas com estilos de vida ocupados alcançá-los.
Os pesquisadores examinaram dois conjuntos de dados de pesquisa do Estudo Prospectivo da Cidade do México, um estudo longitudinal que acompanhou a saúde de milhares de pessoas na capital mexicana ao longo de muitos anos. A pesquisa inicial ocorreu entre 1998 e 2004, e a segunda, que reavaliou as mesmas pessoas, começou em 2015 e terminou quatro anos depois.
No total, 10.033 pessoas, com uma idade média de 51 anos, participaram das pesquisas e suas respostas foram incluídas no estudo.
Na primeira pesquisa, os participantes foram questionados se ações, com que frequência o fizeram e por quanto tempo.
Com base em suas respostas, os pesquisadores dividiram os entrevistados em quatro grupos:
- aqueles que não se exercitavam;
- os atletas de fim de semana que praticavam esportes ou se exercitavam uma ou duas vezes por semana;
- os regularmente ativos, que se exercitavam pelo menos três vezes por semana;
- e um grupo combinado de pessoas regularmente ativas e guerreiros de fim de semana.
Na segunda pesquisa, a função cognitiva dos entrevistados foi avaliada usando o Mini-Exame do Estado Mental, que, segundo o estudo, é “provavelmente a ferramenta mais amplamente usada para detectar comprometimento cognitivo e demência em idosos”.
Resultados semelhantes para homens e mulheres
Os pesquisadores descobriram que os exercitantes de fim de semana tinham 13% menos probabilidade de desenvolvimento cognitivo leve do que aqueles que não se exercitavam, enquanto os regularmente ativos e aqueles no grupo combinado tinham 12% menos probabilidade de fazê-lo. Os resultados foram semelhantes para homens e mulheres.
A descoberta levou a equipe a concluir que 13% dos casos de demência leve Poderia ser evitado se todas as pessoas de meia idade se exercitassem pelo menos uma ou duas vezes por semana.
O autor principal é Gary O’Donovan, professor adjunto da Escola de Medicina da Universidade dos Andes, na Colômbia. Ele disse à CNN que cerca de metade dos guerreiros de fim de semana dizendo que se exercitava por pelo menos 30 minutos por sessão, enquanto o restante se exercitava por cerca de uma hora ou mais a cada vez.
Em comparação com o grupo que não se exercitava, os guerreiros de fim de semana tinham 13% menos probabilidade de desenvolver nível de demência, e aqueles nos grupos regulares e combinados tinham 12% menos probabilidade. O’Donovan disse que esses são “valores médios” e que as “margens de erro se sobrepõem”. Em outras palavras, ele disse: “há reduções semelhantes no risco nos grupos”.
“Descobrimos que o padrão de atividade física do atleta de fim de semana e o padrão de atividade física regularmente ativo estavam associados a reduções semelhantes nos riscos de demência leves após o ajuste para fatores de confusão”, escreveram os pesquisadores.
Esses fatores de confusão incluíam uma série de coisas que poderiam afetar a relação entre cognição e atividade física, como idade, sexo, educação e índice de massa corporal.
Os pesquisadores colaboraram dizendo: “Ao nosso melhor conhecimento, o presente estudo é o primeiro estudo de coorte prospectivo a mostrar que o padrão de atividade física do guerreiro de fim de semana e o padrão de atividade física regularmente ativo estão associados a reduções semelhantes no risco de demência leve”.
Comentando sobre a importância do estudo, O’Donovan disse: “Todo o padrão de atividade física do guerreiro de fim de semana é importante porque a falta de tempo é um grande obstáculo para participar de mais esportes e exercícios. Pesquisas com homens e mulheres em todo o mundo sugerem que dois terços dos adultos gostariam de fazer mais, mas simplesmente não têm tempo”.
“Estou interessado há muito tempo em corrigir esse conceito errado de que um tamanho serve para todos quando se trata de exercício. Sinto fortemente que os guerreiros de fim de semana ao redor do mundo devem ser informados de que o que estão fazendo está bem.”
Ele acrescentou: “A pesquisa do guerreiro de fim de semana está começando a se acumular agora. Está bem claro que os benefícios para a saúde são praticamente os mesmos de serem praticados com mais frequência.”
Evidências crescentes dos benefícios do exercício de fim de semana
Segundo o estudo, os pesquisadores acreditam que suas descobertas podem “ter implicações importantes para políticas e práticas, porque o padrão de atividade física do guerreiro de fim de semana pode ser uma opção mais conveniente para pessoas ocupadas na América Latina e em outros lugares”.
Suas conclusões ecoaram um estudo recente mais amplo que sugeriu que os treinos de guerreiros de fim de semana podem ser tão eficazes quanto os exercícios mais regulares quando se trata de reduzir o risco de desenvolver mais de 200 doenças. Esses cientistas, que publicaram suas descobertas na revista Circulação em setembro, dados obtidos do projeto UK Biobank para chegar às suas conclusões.
Chris Russell, professor sênior da Associação de Estudos sobre Demência da Universidade de Worcester do Reino Unido, considerou uma pesquisa encorajadora, dizendo que “mais pesquisas precisam ser feitas (sobre demência) em países de renda média e baixa”, como o México. Russell não esteve envolvido no estudo.
“Há evidências de que a atividade física pode ajudar a prevenir a demência”, disse ele, explicando que atividades informais como dança e caminhada podem ser benéficas, assim como esportes coletivos e outras atividades físicas.
Além dos benefícios físicos do exercício, há também uma companhia e a socialização com outras pessoas que a prática de exercícios físicos costuma envolver, o que ajudaria a prevenir o declínio cognitivo, disse Russell.
Ele disse que há boas evidências de que “a atividade física pode prevenir a demência”, mas acrescentou que “não é de forma alguma certo”, observando que outros fatores de risco, como dieta e tabagismo, também devem ser levados em conta.
Mais de 55 milhões de pessoas atualmente têm demência em todo o mundo, com quase 10 milhões de novos casos relatados a cada ano, segundo a Organização Mundial da Saúde.
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