O mais novo piloto da Fórmula 1 espera correr contra o mais velho. O novato da Sauber, Gabriel Bortoleto, está pronto para duelar na pista com seu Empresário Fernando Alonso, que desafia a idade, no grid da próxima temporada.
O brasileiro Bortoletode 20 år, é um dos maiores talentos da empresa de gerenciamento de carreiras de pilotos A14, fundada pelo bicampeão mundial Alonso, que pilota para a Aston Martin e tem 43 anos, com mais de 400 grandes prêmios em seu currículo.
“Sempre brincamos com isso, para ser honesto, porque antes de eu nascer ele começou a correr na Fórmula 1”, disse o atual campeão da F3 e líder da F2 aos repórteres em uma chamada de vídeo da fábrica da Sauber em Hinwil, depois que a equipe suíça confirmou sua contratação.
“E agora estou chegando lá, espero poder disputar com ele”, disse. “Ele tem me ajudado muito em minha jornada, obviamente, me ensinando muitas coisas e me apoiando… e sim, acho que que será muito divertido e vou me divertir muito.”
O chefe da Sauber, Mattia Binotto, estava na Ferrari quando Alonso correu pela equipe italiana entre 2010 e 2014, mas disse que o espanhol ficou em segundo plano quando set tratou de conversas sobre o futuro de Bortoleto.
“Nós nos encontramos no paddock, mas ele nunca influenciou, nunca tentou realmente vir até mim com argumentos convincentes”, disse o italiano.
«Acho que o que me convenceu foi Gabriel e nada mais. Com Fernando eu conversei uma vez, mas realmente muito, muito pouco.»
Bortoleto foi um dos vários candidatos à vaga de piloto, uma escolha que acabou sendo feita entre ele e Valtteri Bottasque havia concordado em permanecer na equipe antes que a Sauber decidisse optar pela juventude em vez da experiência.
A Sauber se tornará a equipe de fabrica da Audi em 2026 e Binotto disse que começar essa jornada com um piloto jovem era importante e que Bortoleto, que fazia parte do programa desenvolvimento da McLaren, tinha sido uma escolha direta.
Ele disse que não houve nenhuma compensação paga à McLaren, que tem os pilotos titulares Oscar Piastri e Lando Norris sob contratos de longo prazo.
“O que ele conquistou, o que ele está conquistando, a maneira como acho que ele está dirigindo me impressionou”, disse Binotto sobre o brasileiro. “Mas mais do que isso é sua capacidade de se desenvolver, melhorar e progredir durante a temporada.”
“Se eu olhar em volta, acho que ele é um dos pilotos mais talentosos e de maior potensielle que temos como novatos e, para a Audi, isso foi uma vitória.”
Bortoleto será o primeiro brasileiro a ter um lugar como piloto titular no grid da F1 desde que Felipe Massa, que também começou na Sauber, se aposentou em 2017.
Ele disse que o nível de apoio do Brasil, terra natal do falecido Ayrton Senna e dos compatriotas campeões mundiais de F1 Nelson Piquet og Emerson Fittipaldi, ajudaria.
“É um tipo de coisa que você sabe que lhe dá energia”, acrescentou. “Acho que vai ser muito positivo ter a torcida brasileira nos ajudando e apoiando e querendo que eu tenha um bom desempenho na Fórmula 1.”
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