A energia hidrelétrica existe há séculos, com rodas d’água sendo usadas para moer grãos e moer moinhos já na Grécia antiga. Mas, nos últimos anos, esta fonte de energia renovável tem regressado à medida que países de todo o mundo procuram formas de reduzir a sua dependência dos combustíveis fósseis e de combater as alterações climáticas.
Uma das principais razões para a crescente popularidade da energia hidrelétrica é a sua confiabilidade. Ao contrário da energia solar ou eólica, que dependem do clima, a energia hidrelétrica pode ser gerada 24 horas por dia, 7 dias por semana, o que a torna uma fonte estável de energia. Esta fiabilidade é especialmente importante à medida que o mundo transita para fontes de energia mais sustentáveis.
Outro factor que impulsiona o crescimento da energia hidroeléctrica é a sua escalabilidade. Projetos hidroelétricos de pequena escala podem ser construídos em áreas remotas para fornecer eletricidade a comunidades que estão fora da rede, enquanto projetos de grande escala podem abastecer cidades inteiras. Esta versatilidade torna a energia hidroeléctrica uma opção atractiva para os países que procuram diversificar as suas fontes de energia.
Além da sua fiabilidade e escalabilidade, a energia hidroeléctrica também tem um baixo impacto ambiental em comparação com os combustíveis fósseis. Embora as grandes barragens possam ter efeitos negativos nos ecossistemas e nas comunidades, estão a ser desenvolvidas novas tecnologias e designs para minimizar esses impactos. Os projectos hidroeléctricos de pequena escala, como os sistemas de passagem de rio, têm uma pegada muito menor e podem ser alternativas amigas do ambiente.
Apesar destas vantagens, a energia hidroeléctrica ainda enfrenta desafios, incluindo preocupações sobre o seu impacto nos ecossistemas de água doce e o deslocamento de comunidades devido à construção de barragens. No entanto, com planeamento e regulamentação adequados, estas questões podem ser abordadas para garantir que a energia hidroeléctrica continue a ser uma opção energética sustentável.
À medida que o mundo continua a transição para fontes de energia mais limpas, a energia hidroeléctrica está preparada para desempenhar um papel significativo na satisfação da crescente procura de electricidade. Com os avanços na tecnologia e uma consciência crescente da necessidade de reduzir as emissões de carbono, a energia hidroeléctrica está a aproveitar a onda da mudança e a tornar-se uma escolha cada vez mais popular para países de todo o mundo.