Se fosse Deus o contador de votos, Donald Trump diz que venceria por uma margem esmagadora.
O candidato republicano sugeriu na quinta-feira (31) que a intervenção divina na eleição da próxima semana o revelaria como o vencedor legítimo até mesmo de bastiões democratas como a Califórnia.
Em um nível, o comentário de Trump mostra como suas falsas denúncias de fraude eleitorais entraram em reinos externos do absurdo.
Mas isso vai além da hipérbole.
Trump — que alterou a realidade para bolsas de milhões de americanos ao alegar que foi enganado e perdeu votos o poder há quatro anos — está criando uma ameaça sinistra para a eleição de 2024 e criando um legado de confiança fraturada que pode manchar os presidenciais muito depois de ele ter deixado o palco. As denúncias de fraude eleitoral que Trump mais notavelmente impulsionou em 2020 para aliviar sua humilhação por perder para Joe Biden estão já em alta intensidade neste ano.
Depois de expor o argumento final mais sombrio da história americana modernaTrump agora está cada vez mais voltando para envenenar a confiança pública na eleição. No Novo México, na quinta-feira, ele falsamente alegou que havia ganho no estado em 2016 e 2020. “Acredito que vencemos duas vezes”, disse ele. “Se pudéssemos trazer Deus do céu e ele fosse o contador de votos, venceríamos isso, venceríamos a Califórnia, venceríamos muitos estados. … Você só precisa manter os votos honestos”.
Na realidade, Trump perdeu o Novo México duas vezes, por 8 e 11 pontos, e suas alegações de que ele poderia vencer redutos democratas como a Califórnia estão totalmente equivocadas. Mas elas fazem parte de uma estratégia clara e deliberada que está se revelando diante dos olhos de milhões de participantes para criar a impressão de que a eleição de terça-feira será fraudulenta.
Isso pode semear terreno para contestações legais se Trump perder, e também servir para aumentar a fúria entre seus apoiadores já preparados por falsas denúncias de fraude do passado. Trump também está trabalhando em conjunto com a máquina de mídia conservadora para criar uma impressão de que sua vitória é uma certeza e que uma vitória para a vice-presidente Kamala Harris e os democratas só pode ser resultado de fraude.
Os esforços crescentes do ex-presidente para destruir a renovação da eleição de 2024, como um aparente Plano B se ele perder, coincidem com um esforço cada vez maior de autoridades do Partido Republicano e ativistas do “Make America Great Again” para se posicionar para minar qualquer vitória de Harris nos tribunais, jurisdições eleitorais locais e até mesmo em legislaturas estaduais.
Por exemplo, uma investigação publicada na quinta-feira mostrou que alguns dos mesmos ativistas que planejaram anular a vitória de Biden em 2020 estão construindo um plano passo a passo para minar os resultados se Trump falhar novamente.
Trump e autoridades do Comitê Nacional Republicano têm cada vez mais divulgados relatórios sobre possíveis problemas com cédulas de correio na Pensilvânia.
O presidente do House Freedom Caucus, Andy Harris, um republicano de Maryland, disse que “faz muito sentido” alocar os deputados da Carolina do Norte antes que os votos sejam contados devido ao risco de que as consequências do furacão Helene possam dificultar a votação.
O congressista disse mais tarde que o comentário foi tirado do contexto, mas reavivou os temores de que algumas legislaturas estaduais do Partido Republicano — agiram com base em vítimas exageradas de fraude ou outro julgamento — podem ignorar a vontade dos políticos e conceder vitórias eleitorais a Trump .
Os republicanos também fizeram esforços extensivos, inclusive na Câmara dos Representantes, para destacar o que os especialistas dizem ser o problema quase inexistente da votação de não cidadãos.
No caso desta semana, o governador da Virgínia, Glenn Youngkin, impulsionou um esforço de última hora para remover 1.600 suspeitos de não cidadãos das listas, apesar das preocupações de que a medida varreria e privaria alguns cidadãos americanos. Uma Suprema Corte dos EUA dividida permitiu isso.
UM CNN informou na quinta-feira que o microfone de desinformação usado pelo proprietário do X e apoiador de Trump, Elon Musk, se tornou impossível de ser combatido por autoridades eleitorais em estados-chave.
Este catálogo de desafios à imparcialidade da eleição de 2024, somado às crescentes e belicosas denúncias de corrupção de Trump, está criando uma nova realidade surreal, dado que os Estados Unidos são a democracia mais importante do mundo e há muito tempo são considerados por pessoas de fora como o padrão ouro da autogovernança.
Um ex-presidente que derrotou as eleições como ferramenta de poder
Não há nada de incomum em litígios extensos na temporada eleitoral por ambos os partidos, que mantêm exércitos de advogados para contestar acordos de votação, práticas de contagem e até mesmo resultados a cada ciclo eleitoral. A eleição de 2000 entre o então vice-presidente Al Gore e o governador do Texas, George W. Bush, causou semanas de amargas disputas legais sobre o resultado acirrado na Flórida, que acabou sendo resolvido em favor do 43º presidente pela Suprema Corte dos EUA. Gore concedeu a eleição, garantindo assim uma transferência incontestada do poder presidencial — um passo que Trump se decidiu a dar há quatro anos.
Recusar-se a aceitar o resultado das eleições não foi exclusivamente uma transgressão republicana. A ex-candidata ao governo da Geórgia, Stacey Abrams, por exemplo, decidiu aceitar a vitória do republicano Brian Kemp em 2018, citando alegações de supressão de eleições, embora a democracia tenha aceitado que seu rival foi eleito.
Mas é novidade ter um grande candidato presidencial criticando a justiça e a legalidade de eleições sucessivas antes do tempo e alertando que eles só aceitarão resultados com base em suas avaliações arbitrárias e muitas vezes sem evidências de justiça.
As intenções de Trump brilharam em uma postagem do Truth Social na quinta-feira, na qual ele aproveitou incidentes na Pensilvânia para alegar que os resultados no estado crucial de indeciso são fraudulentos. Os casos dizem respeito a uma potencial irregularidade no Condado de Lancaster envolvendo cerca de 2.500 formulários de registro de participantes. No Condado de York, as autoridades eleitorais recusaram mais de 700 transações de registro de entrevistas “questionáveis” e as encaminharam ao gabinete do promotor público para investigação, informou Danny Freeman da investigação CNN na quinta-feira.
As investigações ainda estão pendentes e é possível que fraudes sejam descobertas. Mas Trump já está fora e correndo sem esperar pelos fatos. “Nós os pegamos TRAPAÇANDO MUITO na Pensilvânia. anunciamos e PROCESSAR, AGORA! Isso é uma VIOLAÇÃO CRIMINAL DA LEI. PAREM COM A FRAUDE ELEITORAL!” Trump escreveu. “ESTAMOS ATRÁS DELES TODO ESSE TEMPO! Quem imaginaria que nosso país é tão CORRUPTO?”
Incidentes na Pensilvânia mostram como o vórtice de teorias da conspiração criada por Trump sobre as eleições dos EUA se tornam autorrealizáveis.
As supostas reveladas foram descobertas, o que deveria destacar a segurança do voto americano realmente é. Mas, em vez disso, cada nova falha se torna combustível para mais uma falsa alegação.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, um democrata, disse a Kaitlan Collins da CNN na quarta-feira que as denúncias de Trump de trapaça na comunidade eram “mais do mesmo” do ex-presidente. “Donald Trump quer, novamente, usar o mesmo manual, onde ele tenta criar caos e aticar a divisão e o medo, sobre o nosso sistema. Mas, novamente, teremos uma eleição livre, justa, segura e protegida, na Pensilvânia, e a vontade do povo será respeitada e protegida.”
Uma nova tradição eleitoral com um legado ambiental devastador
Os ataques de Trump à probabilidade das eleições americanas deixaram claro que um ciclo de experimento pré-eleitorais de esmagar a confiança pública nos resultados se tornou uma tradição eleitoral presidencial tanto quanto a temporada de primárias, as convenções e o momento histórico em que as redes de TV anunciar o eventual vencedor.
As tentativas do ex-presidente de incutir dúvidas no sistema também podem ter um legado duradouro. Muitas pesquisas mostram uma confiança decrescente no sistema eleitoral — e uma nova pesquisa da CNN esta semana mostrou que as palhaçadas de Trump deixaram o eleitorado desconfiado sobre sua conduta voluntária na próxima semana. Apenas 30% dos eleitores registrados acham que Trump aceitaria os resultados da eleição e admitiria a derrota se perder, enquanto 73% disseram que Harris aceitaria uma derrota eleitoral.
No entanto, mesmo que os americanos possam ter preocupações sobre a contagem dos seus votos, isso não os impede de votar. Mais de 60 milhões de americanos já votaram antes da eleição de terça-feira. E apesar de todo o tumulto causado pela recusa de Trump em assumir a derrota e tentativas de roubar o poder após a eleição de 2020, o sistema, eventualmente, garantiu que o legítimo vencedor da presidência acabasse no Salão Oval. As alegações persistentes e infundadas do ex-presidente de fraude generalizada foram rejeitadas por vários tribunais em todos os níveis, incluindo a Suprema Corte.
No entanto, a longevidade de uma democracia depende da manutenção da confiança do povo. E se um dos candidatos em uma eleição presidencial não aceitar esse princípio, a barganha essencial entre os governados e aqueles que governam, que não estão no cerne da república, estão em risco.
Apesar de todas as profundas divisões culturais e ideológicas dos Estados Unidos, sempre houve a sensação de que as eleições poderiam proporcionar pelo menos uma resolução temporária para disputas nacionais. Essa confiança mítica na democracia foi parcialmente quebrada em 2020 simplesmente porque Trump se decidiu a admitir a derrota e então lançou as bases de sua subsequente campanha presidencial nas falsas premissas de que ele venceu.
Gabriel Sterling, o diretor de operações republicanas do gabinete do secretário de estado da Geórgia, se tornou um herói da democracia em 2020 com suas denúncias claras de falsas denúncias de fraude pela campanha de Trump em seu estado. Ele já está alertando que os americanos precisam se comprometer novamente com os valores fundamentais antes da eleição da próxima semana.
“Temos uma história de mais de 200 anos da pessoa que fica em segundo lugar apertando a mão da pessoa que venceu e seguindo em frente”, disse Sterling a Jake Tapper da CNN na quinta-feira.
Um lado, talvez na eleição mais tensa e portentosa da história moderna dos EUA, enfrentará essa escolha dolorosa sempre que o resultado deste ano ficar claro. Trump já sinalizou que é provável que admita a derrota, aconteça o que acontecer. E Harris, se perder, enfrentará a perspectiva de ceder a um rival que ela chamou de fascista.
Mas tais dilemas representam a essência da democracia.
“Teremos a eleição mais segura da história americana em todo o país, Geórgia incluída”, disse Sterling.
“Temos que aprender a aceitar os resultados.”
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