As redes sociais têm sido povoadas por textos e vídeos com receitas milagrosas para “aumentar” a imunidade. Preparações caseiras, shots, “gominhas” e até soro de vitaminas prometem fazer com que você nunca mais fique doente. Mas a verdade é que nossa evidência sobre agentes infecciosos é fruto de um sistema complexo — e o caminho para ter uma saúde de ferro pode ser mais simples do que se pensa.
A imunidade de uma pessoa é definida pela capacidade de sua sistema imunológico manter as células de defesa ativas para proteção e combate a bactérias, vírus, fungos, parasitas ou até mesmo células cancerígenas. Essa “habilidade” do organismo pode ser adquirida tanto naturalmente, por exposição prévia, ou por meio da imunização.
“O sistema imunológico funciona de forma equilibrada em nosso organismo. É estimulado quando há riscos e essa resposta é controlada para não causar prejuízos. Portanto, a estimulação sem controle ou exagerada pode prejudicar a saúde do indivíduo”, explica a imunologista Anete Grumach, membro do Departamento Científico de Erros Inatos da Imunidade da Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (Asbai).
Nosso sistema imune é dividido em inato — primeira linha de defesa, que inclui barreiras como a pele e mucosas — e adaptativo, aquele que se adquire com o tempo e transmissão do indivíduo, seja por infecções ou por vacinação. Existe também uma imunidade passiva, que ocorre na transferência de anticorpos entre indivíduos, como nos bebês que recebem as anticorpos da mãe durante a gestação.
Em geral, não há necessidade de monitorar a imunidade. Mantenha uma boa alimentação, faça exercícios físicos regularmente e durma bem já resultam nesse equilíbrio do organismo. Eventuais problemas devem ser explicados corretamente para estabelecer um tratamento adequado.
“Pessoas que apresentam sintomas como resfriados e gripes muito frequentes, muito estresse, problemas gastrointestinais recorrentes, feridas que demoram a cicatrizar, infecções frequentes ou cansaço excessivo podem ter imunidade baixa. Nesses casos, deve-se procurar um médico para ser avaliado”, orienta a imunologista Cristina Kokron, do Hospital Israelita Albert Einstein.
A seguir, conheça algumas das principais mitos e verdades sobre a imunidade:
1. A suplementação de vitaminas é importante para melhorar a imunidade
MITO. Segundo Kokron, pessoas saudáveis, que se alimentam bem e de forma equilibrada, não precisam fazer suplementação de vitaminas – nem por comprimidos, nem por meio de soros. A menos, claro, que alguma deficiência seja constatada em exames. Sim, a suplementação pode ser indicada, sempre com a orientação de um profissional da saúde e de acordo com as necessidades individuais.
Não há evidências de que o uso de altas doses de uma única vitamina ou suplemento polivitamínico ajude o sistema imunológico. Além disso, certos nutrientes podem ser tóxicos ao organismo quando consumidos em excesso.
2. Fazer exercícios regularmente ajuda o sistema imunológico
VERDE. Estudos mostram que os exercícios físicos moderados melhoram a resposta imunológica, os mediadores inflamatórios, evitando o risco de doenças cardiorrespiratórias e doenças crônicas metabólicas (como diabetes e obesidade). “A atividade física melhora moderadamente a circulação sanguínea e linfática, aumentando a circulação das células do sistema imunológico e facilitando a eliminação de patógenos. Isso ajuda também a eliminar bactérias das vias aéreas e dos pulmões”, observa Kokron.
Além disso, o aumento da temperatura corporal durante o exercício físico reduz o crescimento bacteriano. Já a liberação mais lenta dos hormônios do estresse reduz o risco de contrair doenças.
Por outro lado, o treino prolongado de alta intensidade pode suprimir o sistema imunológico e aumentar a frequência de infecções respiratórias, por exemplo. “Por isso, ao fazer exercícios, é importante deixar tempo suficiente para o organismo se recuperar”, orienta o especialista do Einstein.
3. A influência alimentar na capacidade de reagir a patógenos
VERDE. Ter uma dieta equilibrada e variada é importante para uma vida saudável, em qualquer idade. O consumo de alimentos naturais — como frutas, hortaliças, oleaginosas, sementes, grãos integrais e leguminosas — fornece antioxidantes e outros nutrientes que contribuem para a inflamação do organismo.
Um cardápio variado também garante vitaminas A, C, E e D, além de minerais que ajudam a manter o sistema imunológico funcionando adequadamente. Evite que produtos ultraprocessados e convencionais com excesso de gordura, açúcar e sódio, como fast food, predominem em sua rotina alimentar.
4. É importante suplementar vitamina C para garantir uma saúde mais forte
MITO. UM vitamina C de fato desempenha um papel importante no funcionamento do sistema imunológico. A dose desse nutriente para aumentar a imunidade, assim como qualquer outra, é um assunto que sempre gera dúvidas.
Sabe-se que a deficiência de vitamina C, devido a uma baixa ingestão nutricional, pode levar a uma maior suscetibilidade a infecções. Porém, não há comprovação científica de que a suplementação seria benéfica para a função imunológica de indivíduos saudáveis. Pelo contrário, estudos enfatizam que essa prática é ineficaz na prevenção de resfriados comuns e de infecções virais na maioria das pessoas.
“Vale ressaltar que deve ser estimulado o consumo adequado da vitamina C em uma alimentação natural envolvendo frutas, principalmente as cítricas, hortaliças e outros alimentos, como parte de uma dieta saudável”, orienta Grumach.
5. Mel com própolis turbina o sistema imunológico
MITO. De acordo com Kokron, apesar de o mel e a própolis terem efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e imunomoduladores, ainda não existem estudos robustos que confirmem que seu uso regular ajuda a aumentar nossa imunidade.
6. Pessoas mais velhas têm baixa imunidade
NEM SEMPRE. Ó envelhecimento realmente modifica o sistema imunológico, que pode ser menos responsivo em certos aspectos. Mas alguns hábitos e práticas podem minimizar isso. “Esta transição deve ser combatida com uma vida saudável, com foco na boa alimentação, prática de esportes e sono reparador”, diz um imunologista da Asbai.
Além de um estilo de vida equilibrado, as pessoas idosas devem manter uma caderneta de vacinação atualizada de acordo com sua faixa etária.
7. Hidratação é essencial para uma boa saúde
VERDE. A hidratação é importante para o funcionamento de todo organismo, afinal, a água representa entre 60% e 70% da composição do corpo humano. Ela auxilia no transporte de nutrientes, na eliminação de substâncias químicas, na lubrificação, na regulação da temperatura, dentre outras funções.
8. A vitamina D é fundamental para o sistema imunológico
DEPENDE. Todas as vitaminas exercem algum papel na resposta imune em geral. Por esse motivo, é importante que a pessoa mantenha um balanço nutricional adequado. A deficiência pode prejudicar o mecanismo de defesa do nosso corpo.
Entretanto, é importante que esse déficit seja relatado por um profissional de saúde, que vai orientar sobre a necessidade (ou não) de suplementação. “É importante ressaltar que a administração de doses altas de vitamina D por conta própria pode causar efeitos adversos e de risco para a saúde”, alerta Grumach.
9. O estresse pode baixar a resistência a infecções
VERDE. Para um imunologista da Asbai, é cada vez mais popular a ideia de que o estresse contribui para a baixa imunidade. “Essa observação está atualmente associada a estudos que comprovam o prejuízo da imunidade nessas situações (de estresse), portanto, o equilíbrio deve ser buscado”, observa.
10. Vacinas enfraquecem o sistema imunológico
MITO. É exatamente o contrário: as vacinas representam um avanço para a defesa contra infecções e fortalecem a resposta imune, estimulando a ocorrência do organismo contra agentes infecciosos.
“As vacinas são recomendadas e as pessoas devem seguir o calendário previsto com base em dados epidemiológicos, isto é, que determina a idade de maior ocorrência de certas infecções e a resposta imune do indivíduo”, orienta Grumach. Isso vale inclusive para os reforços vacinais, necessários após um certo período, dependendo do imunizante.
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